Kuifduiker

Kuifduiker (Podiceps auritus)

De Kuifduiker (Podiceps auritus) is een kleine, sierlijke watervogel die behoort tot de familie van de fuutachtigen (Podicipedidae). Deze vogel is bekend om zijn opvallende broedkleed en bijzondere duikgedrag. Bij ons vooral in de winter in kleine getale aanwezig.

Kenmerken:

• Lengte: Ongeveer 31 tot 38 cm.
• Spanwijdte: 55 tot 65 cm.
• Kleur: Tijdens het broedseizoen heeft de Kuifduiker een opvallend uiterlijk met een kastanjebruine nek, zwarte kop en felrode ogen, omgeven door goudgele oorpluimen. Buiten het broedseizoen is het verenkleed veel soberder, met een grijs-witte kleur.
• Snavel: Rechte, dunne snavel die donker van kleur is, in witerkleed met een witte punt.

Leefgebied: Kuifduikers zijn te vinden in zoetwatermeren, vijvers en langzaam stromende rivieren tijdens het broedseizoen. Ze geven de voorkeur aan wateren met veel onderwatervegetatie. In de winter trekken ze naar kustwateren en estuaria, waar ze in zoute en brakke wateren foerageren.

Voedsel: Het dieet van de Kuifduiker bestaat voornamelijk uit kleine visjes, insectenlarven, kreeftachtigen en andere kleine ongewervelden. Ze jagen door onder water te duiken en hun prooi te achtervolgen.

Gedrag en voortplanting: Kuifduikers zijn uitstekende zwemmers en duikers, en brengen het grootste deel van hun tijd door op het water. Tijdens het broedseizoen vertonen ze een indrukwekkend baltsgedrag, waarbij ze complexe dansbewegingen en roepen uitvoeren. Het nest wordt gebouwd van plantenmateriaal en drijft op het water tussen de vegetatie. Het legsel bestaat uit 3 tot 6 eieren, die door beide ouders worden uitgebroed.

Bescherming en status: De Kuifduiker wordt in sommige delen van zijn verspreidingsgebied als kwetsbaar beschouwd, vooral door verlies van leefgebied en watervervuiling. Beschermingsmaatregelen richten zich op het behoud van geschikte broed- en overwinteringsgebieden en het verbeteren van de waterkwaliteit.